Компания Verne, связанная с хорватским предпринимателем Матей Римаком, сообщила о своей готовности вернуть средства Европейского Союза, если итоговая оценка покажет, что contractual obligations для проекта роботакси не были выполнены. Это заявление стало первым публичным признанием компании касательно возможности возврата средств. Проект, который был частью Национального плана восстановления и устойчивости, получил 179,5 миллиона евро, из которых уже было израсходовано 89,7 миллиона евро.

Официальное завершение проекта было зафиксировано 30 августа, и у Verne теперь есть месяц для подачи финального отчета. После этого соответствующие органы оценят достижения, определят, какие расходы допустимы, и решат, нужно ли возвращать какие-либо средства.

Люциан Чарич, эксперт в области информационной безопасности, активно критикует реальность проекта, особенно ставя под сомнение обещанный пятый уровень автономности вождения. Чарич постоянно указывает, что достижение полностью автономного автомобиля на этом уровне в настоящее время невозможно. Он подчеркивает, что официальная документация проекта явно обещала полностью автономный электромобиль, который, как он утверждает, был недостижим с самого начала.

Скептицизм Чарича основывается на том факте, что описанный пятый уровень автономности не существует. Он отмечает, что предложения Verne не соответствуют амбициозным заявлениям, предполагая, что компания предоставляет скорее квази-коммерческую услугу, тестируя решения третьих сторон, а не предлагает собственный технологический прорыв. Чарич также критически относится к использованию платформ компаний, таких как Uber и китайских поставщиков, утверждая, что они не представляют собой значительный технологический прогресс.

Прозрачность проекта и вовлеченность правительства также подверглись сомнению. Чарич подчеркивает, что контракты были непрозрачными и согласовывались за закрытыми дверями, с изменениями в регламентах, которые не были публично раскрыты. Более того, предварительное исследование, которое якобы поддерживало заявления проекта, никогда не было публично представлено.

Ситуация вызывает опасения, как Европейский Союз отреагирует на недостатки проекта. Чарич предполагает, что ЕС может закрыть глаза на определенные проблемы, возможно, оправдывая расходы как использование для зарплат вместо технологических улучшений. Он также указывает на то, что финансовая структура проекта, в которой частные инвесторы внесли лишь немного больше, чем государственные средства, усложняет управление проектом.

Итоговая оценка проекта еще ожидается и определит дальнейшие шаги относительно возможного возврата средств. Этот результат может значительно повлиять на нарратив вокруг проекта, особенно в плане ответственности за использование государственных средств и осуществимости столь амбициозных технологических начинаний.