С началом отопительного сезона в Сербии вновь возникли опасения по поводу загрязнения воздуха и его последствий для общественного здоровья. Переход на более холодную погоду, как правило, приводит к значительному увеличению уровней загрязнения воздуха, главным образом из-за выбросов от индивидуальных источников отопления и тепловых электростанций. Этот сезонный рост загрязнения характеризуется высокими концентрациями частиц PM2.5, которые известны своим опасным воздействием на здоровье.

Согласно программе защиты воздуха правительства Сербии на 2022-2030 годы, загрязнение воздуха является причиной почти 10 000 случаев преждевременной смерти в стране ежегодно. Основные источники этого загрязнения в зимние месяцы — местные системы отопления и электростанции, при этом промышленность и транспорт тоже играют определённую роль. В Сербии насчитывается примерно один миллион индивидуальных источников отопления, значительное количество из которых, оценочно от 350 000 до 400 000, находится только в Белграде.

Несмотря на усилия правительства по уменьшению загрязнения, такие как закупка 150 000 воздушных фильтров для индивидуальных систем отопления в Белграде, участие общественности в этих инициативах остаётся низким. На июль только 2 272 жителя подали заявки на бесплатную установку этих фильтров. Критики утверждают, что эти меры решают лишь симптомы, а не коренные причины проблемы загрязнения.

Здоровье людей, подвергшихся воздействию частиц PM2.5, подвергается значительному риску. Эти мелкие частицы могут проникать глубоко в легкие и даже попадать в кровоток, что приводит к различным проблемам со здоровьем. В 2025 году качество воздуха в Сербии было в четыре раза хуже предельно допустимых уровней, рекомендованных Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ), при этом концентрации PM2.5 превышали безопасные лимиты в среднем на протяжении 104 дней в году.

Экологические организации давно выступают за создание комплексного реестра источников отопления, чтобы лучше понять и решить проблему загрязнения. Тем не менее, такой реестр еще не был создан, что усложняет усилия по разработке эффективных стратегий для снижения выбросов.

Проблемы качества воздуха в Сербии не новы, так как страна постоянно занимает одно из первых мест по уровню загрязнения воздуха в Европе. В 2025 году Сербия заняла 38-е место в мире из 143 стран по уровням загрязнения воздуха, согласно ежегодному отчету IQAir. Кроме того, Сербия имеет сомнительное отличие в том, что у неё наибольшее количество преждевременных смертей в Европе из-за загрязнения окружающей среды, в первую очередь из-за загрязнения воздуха.

Низкий уровень участия в программе воздушных фильтров правительства подчеркивает разрыв между политическими инициативами и вовлечением общественности. Этот разрыв ставит под сомнение эффективность текущих мер и необходимость более комплексных решений для решения коренных причин загрязнения воздуха.

С учетом того, что Сербия вступает в новый отопительный сезон, риски для здоровья, связанные с загрязнением воздуха, остаются серьезной проблемой. Ситуация подчеркивает необходимость более эффективной государственной политики и повышения общественного осознания и вовлеченности в усилия по улучшению качества воздуха. Без значительных изменений последствия загрязнения воздуха для здоровья и окружающей среды, вероятно, будут сохраняться, затрагивая жизни тысяч людей ежегодно.