Das ne:Bitef-Festival, das für den 20. September 2026 in Belgrad geplant ist, wird ein Aufgebot internationaler Teilnehmer präsentieren, die sich entschieden haben, nicht am offiziellen Bitef-Festival teilzunehmen. Dies verdeutlicht die anhaltenden Spannungen zwischen kulturellem Ausdruck und staatlicher Autorität in Serbien. Die Veranstaltung wird von einem Team prominenter Kulturpersönlichkeiten organisiert, darunter Miloš Lolić, Ana Vujanović, Borisav Matić, Jelena Knežević, Miona Đenisijević und Mladen Savković, die das Festival als eine Form des zivilen Ungehorsams gegen das wahrgenommene Autoritarismus der lokalen Behörden betrachten.
Milo Rau, eine herausragende Figur des zeitgenössischen Theaters, wird trotz seines Status als persona non grata bei den lokalen Behörden am ne:Bitef teilnehmen. Das Festival wird auch Beiträge des deutschen Kollektivs Gob Squad und der italienischen Theatergruppe Motus sehen, die beide die Teilnahme am offiziellen Bitef-Festival abgelehnt haben. Weitere Teilnehmer sind Anja Suša, eine ständige Auswahlbeauftragte des Bitef und Gewinnerin des Grand Prix „Mira Trailović“ 2023, sowie der Regisseur Euđenio Barba, der online anwesend sein wird. Auch Dragan Živojinov aus Slowenien wird erwartet, was eine vielfältige und internationale Präsenz beim Festival gewährleistet.
Ana Vujanović, eine der Organisatoren, äußerte, dass das letzte Jahr ne:Bitef aus Enthusiasmus und einem tiefen Engagement für die Werte von Bitef entstanden sei, die sie als mythisches Symbol für Freiheit, Experiment und kritisches Denken beschreibt. Sie bemerkte, dass die Fortsetzung des ne:Bitef in diesem Jahr durch das angesehene Übergreifen autokratischer Herrschaftsstrukturen angestoßen wurde, was die Kulturgemeinschaft dazu veranlasste, sich in freien Räumen zu versammeln und sich gegen die wahrgenommene Verwüstung des Festivals zu wehren.
Borisav Matić, ein weiterer Organisator, betonte, dass das Sekretariat für Kultur der Stadt Belgrad die Durchführung von ne:Bitef nicht verhindern kann. Er kritisierte die aktuellen und ehemaligen Sekretäre wegen ihrer wahrgenommenen Unfähigkeit, Veranstaltungen von öffentlichem Interesse zu organisieren, und wies auf das Versäumnis hin, Bitef und Fest in ihren institutionellen Formen im letzten Jahr abzuhalten. Matić argumentierte, dass der Widerstand der Kulturgemeinschaft eine Pflicht sei und behauptete, dass ihr Guerilla-Unternehmen außerhalb der Reichweite der Behörden liege.
Das ne:Bitef-Festival ist nicht nur ein Protest, sondern ein bedeutendes kulturelles Ereignis, das darauf abzielt, den Geist des ursprünglichen Bitef-Festivals zu bewahren, welches eine lange Geschichte als Symbol von Freiheit und kritischem Denken in der serbischen Kultur hat. Die Organisatoren des Festivals haben es als Reaktion auf die Besetzung kultureller Vermögenswerte durch staatliche Behörden positioniert. Die diesjährige Ausgabe wird voraussichtlich die Tradition des spontanen Solidaritätsakts des letzten Jahres mit der lokalen Kunstszene fortsetzen, der sich nun zu einem wiederkehrenden Ereignis entwickelt hat.
Die Bedeutung des Festivals geht über seine unmittelbaren kulturellen Auswirkungen hinaus, da es das breitere politische Klima in Serbien herausfordert. Das Engagement internationaler Künstler unterstreicht seine kulturelle Bedeutung und hebt die Komplexität der Kulturpolitik in der Region hervor. Mit dem bevorstehenden Festival bleibt abzuwarten, wie die lokalen Behörden reagieren werden und welche Auswirkungen dieses Ereignis auf die Zukunft des kulturellen Ausdrucks in Serbien haben wird.
