美国政府正在考虑恢复一种被称为“战利品法庭”的过时法律机制，以管理在其封锁下捕获的伊朗石油和船只，根据最近的报告。这一措施涉及司法部和五角大楼，旨在简化在武装冲突期间索赔被捕获船只和货物的流程。历史上，战利品法庭用于判断被捕获船只和货物的合法性，这一做法自第二次世界大战以来基本上处于休眠状态。
德克萨斯州南区被考虑作为这些案件的潜在审理地点，因为该地区辖区内有一个主要港口，并且靠近美国最大的石化基础设施集聚区。这个地点有助于处理和储存大量原油。美国检察官亚伦·赖茨表示，司法部“现在正在恢复”战利品法庭，称这一概念是“古老的海事法的一个组成部分”。
使用战利品法的吸引力在于其相比目前依赖的民事没收程序有可能加快法律流程，后者由于航运公司、债权人和其他各方的竞争索赔，通常较为缓慢和复杂。战利品程序有可能缩小这些争议，使美国政府能够更快地出售捕获的石油，所得款项归入美国财政部。这一做法是增加对伊朗经济压力的更广泛策略的一部分，将捕获行为转变为更直接的财务工具，并强化美国封锁作为战争措施的严肃性。
然而，对于这一百年历史的框架在现代国际法下如何运作，存在重大不确定性。海事律师艾莉森·卢兹维克指出，战利品法是一个“历史性法律领域，在现代并未经过检验”，并对其在当前地缘政治背景和缺乏国会对敌对行动的授权下的适用性提出质疑。此外，联邦法官、检察官和海军在战利品案件上几乎没有现代经验，这需要为现代航运和战争发展新程序。
批评者警告存在更广泛的地缘政治风险，认为正常化战利品法可能会成为其他国家在未来冲突中对美国或中立商船使用的先例。这一提议，虽然可能为将捕获的伊朗石油更快转化为政府收入提供了一个更快捷的途径，却涉及重新开启一个在过去一个多世纪间基本未被触及的战争法领域。此法律战略在实现美国对伊朗的目标方面的有效性仍不确定，可能面临法律挑战。
此事的发展发生在美国与伊朗之间的紧张关系持续加剧之际，美国寻求额外手段以对德黑兰施加经济压力。恢复战利品法庭可能作为一种战略信息，强调美国封锁是一项严肃的战争措施，而不仅仅是一个制裁机制。然而，实际和法律挑战，以及潜在的国际影响，凸显了在当前地缘政治环境下实施这一方法的复杂性。
