Die Anzahl der serbischen Schüler, die das prestigeträchtige ‚Vuk Karadžić‘-Diplom erhalten, ist im vergangenen Jahrzehnt erheblich gesunken, mit einem bemerkenswerten Rückgang von fast 1.500 Absolventen. Im Schuljahr 2023/2024 erhielten nur 7.780 Schüler diese Auszeichnung, ein Rückgang von 9.257 im Studienjahr 2015/2016. Dieser Trend hebt ein breiteres Problem im serbischen Bildungssystem hervor, wo die Gesamtzahl der hochleistenden Schüler abnimmt, während Elite-Schulen in Belgrad offenbar einen Anstieg an leistungsstarken Schülern verzeichnen, was auf Notenaufblähung zurückzuführen ist.

Milorad Antić, Präsident des Forums der Sekundarschulen, führt den Rückgang der leistungsstarken Schüler auf strengere Bewertungskriterien in kleineren Städten zurück, während Elite-Schulen in größeren Städten wie Belgrad einen Anstieg von Schülern mit perfekten Noten verzeichnen. Antić schlägt vor, dass dieser Anstieg auf die Verbreitung von „überdurchschnittlichen“ Noten zurückzuführen sei, insbesondere in Schulen mit einer hohen Konzentration von Kindern aus akademischen Familien, darunter Ärzte und Apotheker. Er bemerkt, dass dieser Trend das Ergebnis des Drucks dieser Familien ist, der die Schulverwaltung und die Bewertungspraktiken beeinflussen kann.

Die Daten des serbischen Instituts für die Bewertung von Bildung und Erziehung zeigen einen kontinuierlichen Rückgang der Anzahl der Schüler, die das ‚Vuk Karadžić‘-Diplom erhalten, im vergangenen Jahrzehnt. Die Statistiken zeigen einen allmählichen Rückgang der Anzahl der Diplomempfänger, wobei der bedeutendste Rückgang im Schuljahr 2022/2023 stattfand, als nur 7.454 Schüler, also 12,7 % der Kohorte, das Diplom erhielten. Dies steht im krassen Gegensatz zum Schuljahr 2015/2016, in dem 14,2 % der Schüler das Diplom verliehen wurden.

Regionale Unterschiede in der Schülerleistung sind ebenfalls offensichtlich, wobei Serbien im Süden, insbesondere im Nišavski-Distrikt, die höchste Konzentration von Diplomempfängern aufweist. In dieser Region erhalten fast 20,7 % der Schüler das Diplom, verglichen mit weniger als 10 % im Westen und im Zentrum Serbiens, wie in den Schulbezirken Valjevo und Užice.

Antić betont, dass das derzeitige System der Notenaufblähung den Wert akademischer Leistungen untergräbt und ein irreführendes Bild der Fähigkeiten der Schüler erzeugt. Er argumentiert, dass die Praxis, unverdient hohe Noten zu vergeben, zu einem Verlust des Respekts gegenüber Lehrern führt und die Integrität des Bildungssystems mindert. Antić plädiert für die Einführung von Abschlussprüfungen, um das Wissen der Schüler genau zu bewerten und Lehrer für ihre Bewertungspraktiken zur Rechenschaft zu ziehen.

Dieser Rückgang der Bildungsstandards erfolgt parallel zu alarmierenden Ergebnissen der PISA-Testung 2025, die ergaben, dass serbische Schüler in Wissenschaft, Lesen und Mathematik schlecht abschnitten. Die PISA-Ergebnisse haben einen Aufruf zu dringenden Bildungsreformen ausgelöst, um die systemischen Probleme im serbischen Bildungssystem anzugehen.

Die umfassenderen Implikationen dieses Rückgangs der Bildungsstandards sind für Serbiens zukünftige Arbeitskräfte und die gesellschaftliche Gleichheit von Bedeutung. Der Rückgang der leistungsstarken Schüler und die regionalen Unterschiede bei den Bildungsergebnissen könnten die Fähigkeit des Landes beeinträchtigen, eine qualifizierte und wettbewerbsfähige Arbeitskräfte zu entwickeln. Darüber hinaus wirft die Notenaufblähung in Elite-Schulen Bedenken hinsichtlich der Bildungsgleichheit und der Fairness der akademischen Chancen für Schüler in verschiedenen Regionen auf.

Während Serbien mit diesen Bildungsherausforderungen kämpft, werden Stakeholder und politische Entscheidungsträger aufgefordert, umfassende Reformen zu erwägen, um die Qualität der Bildung zu verbessern und sicherzustellen, dass akademische Leistungen die Fähigkeiten der Schüler genau widerspiegeln. Der Schwerpunkt sollte darauf liegen, funktionale Lesefähigkeit und kritisches Denken zu fördern, anstatt lediglich die Noten zu erhöhen, um vermeintliche Standards der Exzellenz zu erfüllen.