Ein Kulturwettbewerb, der die künstlerische Vielfalt Serbiens während der bevorstehenden EXPO 2027 hervorheben soll, ist zum Zentrum eines öffentlichen Konflikts zwischen dem Kulturministerium und der EXPO 2027-Organisation geworden. Der Streit hat zu Verzögerungen bei der Bekanntgabe der Wettbewerbsergebnisse geführt, die ursprünglich am 10. September 2026 fällig waren. Laut Quellen, die dem Auswahlgremium nahe stehen, hat Kulturminister Nikola Selaković gedroht, den Wettbewerb abzubrechen, falls Kandidaten, die vom Ministerium nicht bevorzugt werden, keine Unterstützung erhalten.
Der am 29. Mai 2026 angekündigte Wettbewerb sollte kulturelle Programme und Projekte für die Sonderschau EXPO 2027 in Belgrad mit dem Thema „Play for Humanity“ auswählen. Er lud Einzelpersonen und Gruppen aus verschiedenen künstlerischen Bereichen ein, darunter Musik, Film, Theater, Literatur und digitale Kunst. Insgesamt wurden 234 Bewerbungen von über 300 kulturellen Einrichtungen eingereicht, wobei die Fördermittel von einer halben Million bis acht Millionen Dinar reichten.
Der Konflikt dreht sich um zwei Hauptprojekte: eines von dem Maler Predrag Đaković und ein weiteres von der bildenden Künstlerin und Pädagogin Radmila Borojević. Đaković, der Berichten zufolge nahe bei Minister Selaković steht, vertrat Serbien zuvor auf der Biennale in Venedig mit einem Projekt, das gemischte Kritiken erhielt. Kritiker innerhalb der Kunstgemeinschaft haben seinen Auswahlprozess als verfahrensrechtlich fragwürdig und nicht repräsentativ für die zeitgenössische Kunstszene Serbiens beschrieben. Borojević hingegen, die mit einer Fernsehpersönlichkeit verheiratet ist, die für die Förderung von Verschwörungstheorien bekannt ist, wird ebenfalls als Teil des politischen und ideologischen Kreises des Ministers angesehen.
Der Auswahlprozess für den Wettbewerb erfolgt durch ein dreiköpfiges Gremium, von dem zwei Mitglieder von EXPO und eines vom Kulturministerium vorgeschlagen wird. Der laufende Streit hat das, was eine fachliche Bewertung hätte sein sollen, in einen politischen Wettkampf verwandelt, über welche Kandidaten Fördermittel erhalten, so eine Quelle, die dem Kommission nahe steht.
Diese Situation spiegelt breitere Probleme innerhalb der kulturellen Landschaft Serbiens wider, die von politischen Druckverhältnissen und einem Streben nach künstlerischer Freiheit geprägt ist. Frühere Kulturwettbewerbe unter der Verwaltung von Minister Selaković sahen sich ähnlichen Verzögerungen und Kontroversen ausgesetzt. Die mangelnde Transparenz und der Einfluss politischer Begünstigung in der Kulturförderung wurden von Künstlern und kulturellen Organisationen in Serbien als strittige Punkte angeführt.
Die Verzögerung bei der Bekanntgabe der Wettbewerbsergebnisse hat die Teilnehmer in Ungewissheit gelassen, ohne klare Hinweise darauf, wann die Ergebnisse veröffentlicht werden. Diese Ungewissheit hat Frustration innerhalb der Kulturgemeinschaft verursacht, die gespannt auf die Gelegenheit wartet, ihre Arbeiten bei der internationalen Ausstellung zu präsentieren.
Die EXPO 2027, die vom 15. Mai bis 15. August 2027 in Belgrad stattfinden soll, wird als ein bedeutendes Ereignis für Serbien erwartet, das eine Plattform für kulturellen Austausch und Dialog bietet. Der gegenwärtige Konflikt zwischen dem Kulturministerium und EXPO 2027 wirft jedoch Fragen zur Fairness und Integrität des Auswahlprozesses für die kulturelle Repräsentation bei der Veranstaltung auf.
Während sich die Situation entwickelt, bleibt die Kulturgemeinschaft in Serbien wachsam und besorgt über die potenziellen Auswirkungen politischer Einmischung in künstlerische Unternehmungen. Der Ausgang dieses Streits könnte nachhaltige Auswirkungen auf die Wahrnehmung des Engagements Serbiens zur Unterstützung und Förderung seines vielfältigen kulturellen Erbes auf der globalen Bühne haben.
