Сервис высокоскоростных поездов между Белградом и Будапештом, известный как Соко, начал свою работу, однако пассажиры еще не приступили к посадке из-за продолжающихся проблем с безопасностью. Венгерские власти проводят обширные испытания на железной дороге, ссылаясь на опасения по поводу качества работы, выполненной китайскими подрядчиками и сербским правительством. Венгерский министр транспорта Давид Витези описал эти испытания как самые масштабные в истории, подчеркнув, что пассажирские перевозки начнутся только после обеспечения безопасности.
Строгий режим испытаний следует после ряда политических и технических проблем, которые задержали проект. Изначально запуск пассажирского сервиса должен был состояться несколько месяцев назад, однако его откладывали из-за оценок безопасности. Венгерское правительство, после смены руководства, проявляет особую осторожность, и Витези отметил, что система управления поездами, важная для обеспечения безопасности на высоких скоростях, хорошо функционирует во время испытаний. Тем не менее, он повторил, что безопасность остается главным приоритетом, и пассажирские перевозки начнутся только тогда, когда будут выполнены все стандарты безопасности.
Эти события произошли после ряда непрозрачных сделок с участием предыдущей венгерской администрации под руководством Виктора Орбана, китайских подрядчиков и сербского режима. Эти сделки привели к повышенному вниманию и отсутствию доверия к целостности проекта. Венгерские власти были особенно бдительны после инцидента в Новом Саде, где обрушение навеса вызвало политические и социальные беспорядки, что еще больше повлияло на осторожный подход к запуску поезда.
Сербское правительство, представленное министром строительства, транспорта и инфраструктуры Александрой Софрониевич, заявило, что Сербия готова начать пассажирские перевозки в Будапешт. Однако теперь решение лежит на венгерской стороне, которая проводит необходимые технические и проверочные оценки безопасности. Несмотря на задержки, грузовые поезда начали работать на высокоскоростной линии с 27 февраля, как ранее заявил бывший президент Сербии Александр Вучич.
Проект, целью которого является улучшение связности между двумя столицами, столкнулся с несколькими проблемами, включая технические сложности с Европейской системой управления поездами (ETCS), которая необходима для безопасной работы на предполагаемой скорости 160 километров в час. Эти проблемы потребовали дополнительных испытаний и валидации со стороны венгерского национального перевозчика MAV и других соответствующих властей.
Задержки вызвали общественный интерес и обеспокоенность по поводу прозрачности проекта и эффективности международного сотрудничества в развитии инфраструктуры. Венгерский министр транспорта призвал к большей прозрачности со стороны китайских властей, настоятельно предлагая разместить контракты и сопутствующую документацию в открытом доступе для решения текущих проблем.
Пока продолжаются оценки безопасности, график начала пассажирских перевозок остается неопределенным. Венгерские власти пообещали информировать общественность о ходе и результатах испытаний безопасности, подчеркивая важность прозрачности и осведомленности общества в инфраструктурных проектах такого масштаба. Результаты этих оценок определят, когда пассажиры смогут наконец проехать по высокоскоростной линии между Белградом и Будапештом, что станет значимым этапом в региональной связности.
